Des Teufels Bad

De Oostenrijkse filmmakers Veronika Franz en Severin Fiala hebben op relatief korte termijn een stevige reputatie opgebouwd. Getuigen daarvan zijn de even beklemmende als onbehaaglijke psychologische thriller Ich seh, Ich seh (Goodnight Mommy) en de duistere genreoefening The Lodge. Ook hun nieuwste prent bevestigt dat de twee regisseurs, wars van alle heersende trends, tegen de stroom in blijven varen.

Des Teufels Bad ontleent zijn titel aan een idee dat stamt uit de achttiende eeuw. Het concept is dat men er toen van overtuigd was – en er vooral in de volksmond werd gezegd – dat wie aan melancholie leed, gevangen zat in het ‘bad van de duivel’. Franz en Fiala voeren ons terug naar die periode. De schokkende proloog, waarin een dame van middelbare leeftijd een huilende baby over de rand van een waterval gooit, zet meteen de toon en legt de basis voor het verhaal dat volgt. Spilfiguur uit het benauwende Des Teufels Bad is de diepgelovige, hoogsensitieve Agnes (Anja Plaschg), een ongelukkig getrouwde vrouw die totaal niet voorbereid lijkt op het soort leven dat haar te wachten staat. Ze probeert angstvallig te ontsnappen aan het verstikkende keurslijf dat haar wordt opgelegd en verliest daarbij gaandeweg de pedalen.

Horror werd al meermaals als instrument gebruikt om de donkerste regionen van onze gedachten bloot te leggen. In Des Teufels Bad wordt de innerlijke pijn van het worstelende hoofdpersonage in beeld gebracht en de intensiteit opgeschroefd. Veronika Franz en Severin Fiala haalden de mosterd voor de film bij een podcast die voortkwam uit het uitvoerig historisch onderzoek van Kathy Stuart (Suicide By Proxy In Early Modern Germany: Crime, Sin And Salvation) en bij de driehonderd jaar oude zaak rond Ewa Lizlfellner, die werd veroordeeld voor kindermoord. Dit resulteert in een akelig realistische verkenning van een somber huwelijksleven en religieus fanatisme. 

Het in amper veertig dagen opgenomen Des Teufels Bad baadt in aardse kleuren en onheilspellende schaduwen. DOP Martin Gschlacht won met zijn uitgekiende camerawerk de Zilveren Beer voor uitzonderlijke artistieke bijdrage. De spookachtige 35 mm-fotografie herinnert aan Robert Eggers’ langspeelfilmdebuut The Witch: A New-England Folk Tale en aan het werk van Hiëronymus Bosch. Fiala vergelijkt dit met het herscheppen van een schilderij, dat op zijn beurt een geïdealiseerde weergave van de werkelijkheid is – al ziet coregisseur Franz thematisch dan weer veel overeenkomsten met onze moderne tijd.

De door Anja Plaschg zelf gecomponeerde soundtrack, het nauwkeurige kostuumontwerp van Tanja Hausner (wat haar recent nog de European Film Award opleverde) en het bijzondere geluidsdesign dragen alle bij tot het welslagen van de film die je helemaal in z’n greep houdt dankzij de dwingende mise-en-scène. Dit alles maakt van Des Teufels Bad – de Oostenrijkse inzending voor de Oscars – een gestileerde en toch grimmige karakterstudie die drijft op een sterke sinistere sfeerschepping.

8
Met:
Anja Plaschg, Maria Hofstätter, David Scheid
Regie:
Veronika Franz, Severin Fiala
Duur:
121'
2024
Oostenrijk, Duitsland

verwant

Blog Film Fest Gent 2024

Zoals elk jaar zijn de enola-recensenten aanwezig op het...

Paradies: Glaube

Net als de mainstream filmproductie, is ook de ‘arthouse’...

aanraders

The Brutalist

In 2015 nam acteur Brady Corbet in de regiestoel...

Maria

Een biografische prent over het leven van Maria Callas...

Nosferatu (2024)

De roman Dracula van Bram Stoker lag in de...

A Real Pain

Enkele jaren na zijn debuutfilm When You Finish Saving...

De Laatste Joodse Zomer

Voor De Laatste Joodse Zomer, na Soundtrack to a...

recent

Elizabeth O’Connor :: Walvistij

Denk aan het leven op een nauwelijks bewoond eiland,...

Heraclitus :: Alle Woorden

Alle Woorden als titel van een boek klinkt indrukwekkend,...

We Are Open 2025 :: Een bosaardige bodem vol bloed

7 februari 2025Trix, Antwerpen

We hadden de MIA's, de Week van de Belgische...

YÅ«ko Tsushima :: Een Vrouw rent over een Berg

Onder het pseudoniem YÅ«ko Tsushima publiceerde Satoko Tsushima (1947-2016)...

Paddington in Peru

n 2014 zorgde een combinatie van CGI en ‘motion...

LAAT EEN REACTIE ACHTER

Schrijf uw reactie
Vul hier uw naam in