How To Have Sex

Drie gillende tienermeisjes. Luide bonkende muziek. Neon lichten in donkere nachtclubs. Op het eerste gezicht heeft How To Have Sex even weinig om het lijf als diens feestende tieners. Maar de eerste langspeler van cinematograaf Molly Manning Walker snijdt veel dieper dan het glitterende en flitsende oppervlak doet vermoeden.

Tara (Mia McKenna-Bruce) trekt met haar twee beste vriendinnen Skye (Lara Peake) en Em (Enva Lewis) naar Malia in Kreta voor wat ‘the best holiday eva’ moet worden. De drie hebben net hun eindexamens afgelegd en zoeken ontspanning in drank, feesten en vergetelheid. Tara heeft bovendien nog een extra doel, namelijk haar maagdelijkheid verliezen. Wanneer een ander groepje jongeren toenadering tot de drie meisjes zoekt, lijkt die mogelijkheid zich aan te bieden.

Hoewel Tara bijna wanhopig is om die eerste keer te kunnen afvinken, is ze ook terughoudend en twijfelend. Met kleine steken en veelbetekenende blikken plaagt Skye haar vriendin, waardoor de druk op Tara verhoogt om toch de stap te zetten. De jonge vrouwen beschouwen seks als een soort overgangsritueel. Tegelijk weten ze nog niet helemaal wat het betekent om volwassen te zijn, al pretenderen ze van wel. Uit schaamte verbiedt Tara haar vriendinnen zo om de andere – oudere – jongeren te vertellen dat ze nog maagd is. Walker organiseerde naar eigen zeggen workshops met zestienjarigen om een idee te krijgen van hoe deze generatie denkt over seks en seksuele toestemming, wat de film een scherp realistisch kantje geeft.

De felle, vrolijke kleuren en de amusante banter van de jongeren maskeren enigszins de diepere thematieken van de film. Zo zijn de drie vriendinnen, en dan zeker Tara, nog zoekende en vragen ze zich af wat ze willen in en van het leven. Onder alle make-up en stoerdoenerij schuilen tenslotte meisjes die amper hun kindertijd ontgroeid zijn. Gedreven door een verlangen naar wilde en beschonken avonden wordt Tara onverwachts geconfronteerd met haar eigen grenzen. Walker toont met How To Have Sex hoe flou seksuele toestemming kan zijn, ook al lijkt dit soms een simpele ja-neevraag. Nieuwkomer Mia McKenna-Bruce bewandelt die dunne lijn zorgvuldig en voegt met haar krachtige doch kwetsbare vertolking iets authentieks toe aan het verhaal.

Mede door de hotelsetting wordt How To Have Sex door menig vergeleken met het eerder dit jaar uitgekomen Aftersun van Charlotte Wells, een coming-of-age drama over een 11-jarig meisje dat op reis gaat met haar 31-jarige vader. Beide films, die met dezelfde fijngevoeligheid personages registreren, beginnen en eindigen op de luchthaven en tonen de transformatie van de protagonisten tussen deze twee momenten. Zowel Wells als Walker voegen een geladenheid en complexiteit toe aan hun beelden. How To Have Sex mag dan voornamelijk bestaan uit feestgedruis en bacchanale toestanden, de film is doordrongen van een zekere nervositeit. De hedonistische taferelen krijgen zo een verontrustende ondertoon, wat het drama aangrijpend en vooral pijnlijk herkenbaar maakt.

How To Have Sex ging in première in Cannes, waar het ook Un Certain Regard won, en werd reeds internationaal gelauwerd. In België was de film eerder al te zien op Film Fest Gent als onderdeel van de Explore Zone competitie.

9
Met:
Mia McKenna-Bruce, Lara Peake, Enva Lewis
Regie:
Molly Manning Walker
Duur:
91'
2023
UK, Griekenland

verwant

Film Top 10 voor 2023: De filmredactie

De afgelopen dagen kon u de persoonlijke top 10...

Film Top 10 voor 2023: Tineke Van de Sompel

De enola-filmrecensenten lichten de komende dagen elk hun tien...

Film Top 10 voor 2023: Evelien Van Houdt

De enola-filmrecensenten lichten de komende dagen elk hun tien...

Film Top 10 voor 2023: Esther De Loose

De enola-filmrecensenten lichten de komende dagen elk hun tien...

Blog Film Fest Gent 2023

Film Fest Gent viert de 50ste verjaardag en ook...

aanraders

The Brutalist

In 2015 nam acteur Brady Corbet in de regiestoel...

Maria

Een biografische prent over het leven van Maria Callas...

Des Teufels Bad

De Oostenrijkse filmmakers Veronika Franz en Severin Fiala hebben...

A Real Pain

Enkele jaren na zijn debuutfilm When You Finish Saving...

Rabia

Cineaste Mareike Engelhardt heeft eigenlijk een achtergrond in dans...

recent

Captain America: Brave New World

Na de vette jaren van de Avengers-cyclus, volgden voor...

Frank Westerman :: Zeven dieren bijten terug

Tot in den treure is de achterflap al verketterd...

Inhaler :: Open Wide

Open Wide, de derde van Inhaler, voelt zich vast...

Rabia

Cineaste Mareike Engelhardt heeft eigenlijk een achtergrond in dans...

Pothamus :: “Een publiek dat mee in trance gaat, dat is pure spiritualiteit”

Als er een Belgische metalband is die de laatste...
Vorig artikel
Volgend artikel

LAAT EEN REACTIE ACHTER

Schrijf uw reactie
Vul hier uw naam in