Godspeed You! Black Emperor :: No Title As Of 13th February 2024 28,340 Dead

Geen titel? Onzin natuurlijk. Zwijgen is ook een actie. En As Of 13th February 2024 28,340 Dead is een heel duidelijke titel, zelfs als hij verkiest dat niet te zijn. Het is kant kiezen zoals Godspeed You! Black Emperor dat al dertig jaar compromisloos doet.

Want uiteraard gaat de titel van de nieuwe Godspeed You! Black Emperor over de oorlog in Gaza, net zoals Yanqui U.X.O. (2002) al een verwijzing naar de Tweede Intifada bevatte. No Title dient enkel om nog maar eens te benadrukken hoe groot en onbevattelijk de slachting is die we live via onze telefoons volgen, alsof de kleine schermpjes ook het leed en verdriet van de slachtoffers kleiner zou maken. Meer woorden dan de beknopte bio brengt de band, waarin onder meer Efrim Menuck joodse roots maar weinig sympathie voor Netanyahu heeft, er niet over uit. Ze ziet er alleen een bevestiging in van de woordeloze woede waar ze al hun hele bestaan uit handelen: de wereld kantelt, maar niet de goede kant op.

“What gestures make sense while tiny bodies fall? What context? What broken melody? And then a tally and a date to mark a point on the line, the negative process, the growing pile.”

Hun woorden, uiteraard: voor Godspeed You! Black Emperor moet er niet eerst nog een analyse van de situatie gemaakt worden. Er moet niet toch nog eens echt naar de mensen geluisterd worden. Er moet niet nog eens een tandeloze resolutie richting vergeetput gestemd worden. Er moet niet hol opgeroepen worden tot de-escalatie. Deze groep teert op escalatie. Ze is net uit op confrontatie: met muzieklabels, met journalisten, met de geluidsbarrière, met de gevestigde orde. Niet het soort escalatie waarbij tienduizenden onschuldige burgerdoden vallen. Hooguit sneuvelen er ego’s van enkele bobo’s uit de muziekindustrie die nog steeds niet kunnen uitleggen waarom een bende Canadese krakers met een dubbelalbum als Lift Your Skinny Fists Like Antennas to Heaven in 2000 de wereld veroverden en daar nog altijd een AB in een wip en een knip mee uitverkopen.

Sinds hun reünie in 2010 knokt het anarchistische ensemble zich nog steeds een weg doorheen een wereld die hun dromen niet gunstig gezind is. Echt zwaar geëxperimenteerd wordt er niet meer, daarvoor moet je bij de solo- en nevenprojecten van de individuele leden zijn (We Are Winter’s Blue And Radiant Children met Menuck, Some Became Hollow Tubes met Aidan Girt). Samen zijn deze muzikanten Godspeed You! Black Emperor, het balorkest van de Apocalyps, en je weet wat je gaat krijgen. Ze doen dat door telkens op dezelfde nagel te kloppen, maar net weer vanuit een andere hoek. En zo weet Godspeed You! Black Emperor per nieuw album toch weer een andere klankkleur te kiezen. Vorige plaat G_d’s Pee at State’s End! uit 2021 vond weer de perfecte balans tussen woede en tristesse en slaagde er zo zelfs in een bescheiden hoogtepunt te zijn in het oeuvre van de band die nooit meer over Lift Your Skinny Fists zal geraken en daar oké mee is. Op No Title diepen ze die krachtige maar ook tedere sound verder uit, met een uitstapje hier en daar. Evolutie zit hem in de nuance, niet in de slogans.

“SUN IS A HOLE SUN IS VAPORS” is maar een intro die toch onmisbaar is. Een drone nestelt zich in de oren. In een lege bus rijden we doorheen de zwarte stad, langs haltes met namen als Sobieski. Langs de farmacie, de te kleine bomen en witte rijtjeshuizen. Een park met volkstuintjes suist onder ons door, met in de verte willekeurige lichtjes in hoge kantoorgebouwen. Het is het geluid van de slapende stad die ondergronds leeft en krioelt. Langzaam komt een gitaar naar boven gekropen uit de metro-uitgang, de ritmesectie jazzt zich een weg doorheen de buitenwijken naar het hart van deze elegie die naadloos overgaat in “BABYS IN A THUNDERCLOUD”. De jazzy drum, verrassend voor deze moloch van een band, blijft de boel bij elkaar houden. Strak getemd drijven gitaar en viool alles naar een eerste bloedmooi hoogtepunt. Daarna overheerst even enkel het koudste zwart. Net wanneer je denkt dat het er niet meer van gaat komen, haalt de groep nog eens stevig uit: gebald, samen in slagorde maar met ruimte voor de kleinste nuance. De muziek ademt een wolkje in de kille nacht. We arriveren in een lege kantoorwijk die ooit voorspoed en winst moest brengen. De hoogbouw kwam, de kaalslag ook. Winst verdween in grijze zakken, voorspoed bleef uit. Sophie Trudeau doet je met haar viool toch even de schoonheid in alle lelijkheid zien. De eerste plaathelft van No Title behoort zo tot het mooiste wat Godspeed You! Black Emperor al gemaakt heeft.

Daarna stuikt de plaat in elkaar als een torenflat in Beiroet. “RAINDROPS CAST IN LEAD” drijft op het soort bombastische majeurakkoorden en misplaatst optimisme dat deze groep niet afgaat. Gelukkig trekt dit melancholisch instituut het snel weer helemaal recht. “BROKEN SPIRES AT DEAD KAPITAL” is dreigend, dan weer hulpeloos, zit gevangen in de buik van een vreselijke machine die bloed drinkt. Een machine die nu en al veel te lang pal in het Midden-Oosten staat. Daar dwaalt ook “PALE SPECTATOR TAKES PHOTOGRAPHS” rond. Meer stonerrock dan hier heeft Godspeed You! Black Emperor nooit geklonken. Fans van OM of Wyatt E zullen hun hart kunnen ophalen aan de repetitief hamerende drums, mystieke viool en psychedelische gitaren.

“PALE SPECTATOR TAKES PHOTOGRAPHS” is ook van het donkerste en dreigendste dat Godspeed You! Black Emperor sinds “Mladic” op de wereld losliet. Je ziet de olievelden oplaaien, je ziet de catastrofe van kilometers aankomen. Wapenfabrikanten moeten kunnen produceren, aandeelhouders uitbetaald worden: oorlog is een business als een ander in een kapitalistische wereld. Als de koers van FN Herstal door het dak gaat, weet je dat er ergens mensen sterven, met een heel leven dat plots stopt. Ondertussen knallen de champagnekurken op weer een goed kwartaal. Geld en wapens zijn altijd een goede combo geweest, behalve voor zij die aan de verkeerde kant van de trekker staan. Drone bomb me. Toch gloeit ook hier hoop, omdat het moet. Niemand heeft iets aan het mythologiseren van uitzichtloosheid die nergens toe leidt en enkel in cynische passiviteit kan eindigen. Daarom: eerst troost zoeken rond Trudeau en daarna de beuk erin. Deze punkers moet je niet leren hoe ze een gitaarpartij militant moeten doen klinken. Vuistjes gaan de lucht in. De wereld brandt maar het verzet niet minder. “GREY RUBBLE – GREEN SHOOTS” is een laatste oproep het hoofd niet te laten hangen. Als “single” werkte de song voor geen meter, nu valt de korte euforische uithaal precies op zijn plek.

En dan zit No Title As Of 13th February 2024 28,340 Dead er alweer op. Beknopt maar veelzeggend, zoals Godspeed You! Black Emperor dat geworden is het voorbije decennium. Kloppend op dezelfde nagel omdat het gat in de muur maar niet groter wil worden, even hard maar telkens toch een klein beetje anders. En ondertussen? “Don’t give up / pick a side/ hang on/ love.”

7.5
Konkurrent
Constellation

verwant

Godspeed You! Black Emperor

16 oktober 2024Ancienne Belgique, Brussel

28 340 Palestijnen waren er gedood in Gaza toen...

Godspeed You! Black Emperor

26 september 2022Botanique, Brussel

Van uitstel kwam geen afstel, maar wel verandering: twee...

De 10 beste platen van 2021

Op veel vlakken was 2021 een doorslagje van vorig...

Godspeed You! Black Emperor :: G_D’s Pee AT STATE’S END!

Het is allemaal naar de zak. Zij hebben gewonnen...

De staylist van (se)

Het heden voelt bijwijlen ondraaglijk en wat de toekomst...

aanraders

The Necks :: Bleed

Vijfendertig jaar en vijfentwintig albums hebben The Necks ondertussen...

Floating Points :: Cascade

Help! We hebben al een paar weken amper stilgezeten....

The Smile :: Cutouts

Hoezo, ‘moeilijke derde’? Het Britse trio The Smile barst...

Gabriel Rios :: Playa Negra

Op Playa Negra, de tweede volbloed vriesvaklatin na Flore,...

Jamie XX :: In Waves

Alles komt in golven: de zee, de zwaartekracht, het...

recent

Malvin Moskalez :: No Easy Way Out

Het heeft wat voeten in de aarde gehad, maar...

Red One

J.K Simmons (Tu quoque Brute fili mi!) en Dwayne...

Benjamin Leroy :: Een kind van klei

Illustrator Benjamin Leroy bracht een eerste eigen graphic novel...

Robert Musil :: De verwarring van een jonge Törless

De Oostenrijkse schrijver Robert (von) Musil (1880-1942), is vooral...

LAAT EEN REACTIE ACHTER

Schrijf uw reactie
Vul hier uw naam in