Met een lichtvoetige pastiche debuteren Olivier Marin en Emilio Van der Zuiden in het Nederlands. De combinatie van klare lijn met een humoristisch verhaal zonder pretenties werkt wonderwel.
Olivier Marin is gefascineerd door auto’s. Het is meerbepaald het merk Citroën dat zijn voorkeur wegdraagt. Enkele jaren geleden bedacht hij een verhaal rond het mythische nummer 22 uit de Traction-reeks van deze Franse autoconstructeur. Dit model werd voorgesteld in 1934, maar schopte het uiteindelijk niet tot de productiefase. Slechts enkele exemplaren rolden er ooit van de band. Dit is voor Marin aanleiding genoeg om rond deze wagen een lichtvoetig detectiveverhaal te breien dat volledig in de zorgeloze sfeer van de jaren vijftig baadt.
Op de redactie van een Parijs’ automagazine wordt volop gewerkt aan een speciale editie. De hoofdredacteur bezorgt Margot, de enige vrouwelijke medewerker, een onmogelijke opdracht. Hij vraagt haar een bijdrage te schrijven over de Traction 22 van Citroën. Margot begint met veel inzet en durf aan haar taak, en beetje bij beetje komt ze stilaan dichter in de buurt van de mythe. Stilaan ruiken haar mannelijke collega’s onraad en trachten ze haar plannen op weg naar een grote scoop te dwarsbomen.
Bedenker Marin staat niet alleen in voor het verhaal, maar ook de decors en voertuigen in dit album komen van zijn hand. In Emilio Van der Zuiden vond hij dan weer de perfecte kompaan voor het uitwerken van de personages en het opmaken van een storyboard. De tekeningen blinken niet uit door hun dynamiek, maar dit stoort helemaal niet in deze retrostrip. Heren met stoere kinnen en de klinkende fysiek van Margot maken dit plaatje af. Verder zijn het ook de auto’s die een grote rol spelen in deze strip. Marin tekent ze overtuigend en met oog voor het kleinste detail. Zijn tekenwerk vermengt naadloos met dat van Van der Zuiden.
Oorspronkelijk was dit verhaal opgevat als een one-shot. De kleine uitgeverij Silvester kende er echter meteen een onverwacht succes mee en zette dan ook snel het licht op groen voor meer avonturen van Margot. Het is overigens niet de eerste keer dat deze uitgeverij een onverwachte topper in huis haalt. Zo is Lincoln (vertaald door Daedalus) op enkele jaren tijd een moderne klassieker geworden. Door de ongewone combinatie van klassiek tekenwerk en een licht, humoristisch verhaal slagen de auteurs er goed in om een nostalgische strip te maken die ook relevant blijft voor de moderne lezer.
