Universal, 2007
Als het moreel accepteerbaar is, dan bekennen wij hier graag dat
Frank Vander linden onze tweede rockheld was, vlak na Rick De Leeuw
en lang voor Michael Stipe en godbetert Roy Orbison. Het was de
tijd van de meesterlijke ‘De Mens Deluxe’ compilatie, en lang voor
ons duidelijk werd dat De Mens globaal minder aanzien genoot dan
laatstgenoemden. Het respect voor organisaties die strijden tegen
de ergste vormen van onrecht is vandaag nog steeds erg groot.
.
Over opener en single ‘Luide Muziek In Kleine Auto’s’ is in de
vakliteratuur al heel wat inkt gevloeid. Het zou de saaiste en
meest enerverende single zijn die de Brabanders in die vijftien
jaar op de aardkloot hadden losgelaten – alsof er nog niet genoeg
ellende is. De lastercampagne bleek compleet nergens op gestoeld,
het is van het scherpste wat we van de groep gewoon zijn, en zeg nu
zelf, luide muziek in kleine auto’s, het heeft iets van Yves
Leterme in de Wetstraat 16 of Cercle Brugge in de top van het
klassement, maar het hééft iets. ‘
‘De Slechte Huizen’ lijkt aanvankelijk een beetje te wringen maar
valt finaal ook in de plooi, en doet ons de kanttekening plaatsen
dat De Mens op leeftijd een punkgat lijkt op te gaan vullen. De
humaniorastudent die we ooit halftijds geweest zijn knikt
instemmend bij ‘Wiskunde’, dat tekstueel “Veel later // Was er
veel dat wij niet snapten // Examendromen // Lange nachten // Hoge
eisen // Waar niemand ze verwachtte” gaat, en als flashback
nooit ver van de waarheid zit. Diezelfde ex-humaniorastudent kijkt
schuchter achterom bij het maken van zijn autobiografie als ‘Blind,
Doof of Erger’ weerklinkt. “Ze was een vorm van perfectie//Ik
overwoog een erectie”, als rustpunt kan het tellen. De Mens
klinkt hier als The Smiths twintig jaar geleden deden,
tongue-in-cheekhumor inbegrepen.
Zit er dan echt niks fout aan ‘Onder De Duinen’? ‘Is er geen mens
die ons begrijpt’ neigt misschien wat naar middelmaat, maar dan ook
enkel omdat Nordin Benallal hier met een flesje salpeterzuur eist
dat we dat schrijven, want verder kunnen we enkel genieten. Van
eenvoudige popsongs als ‘Onder De Duinen’ of ‘Ze Zegt’
bijvoorbeeld, of het meest doordachte (en tevens langste) nummer
van het album, ‘Het Moet Gebeuren’.
Huisfavoriet is ‘Het Onverstand’, een symbiose van waar De Mens al
15 jaar voor staat. Muzikaal hoogstaand en tekstueel met zegswijzen
spelend zoals Clint Eastwood met revolvers – het is in de Vlaamse
letterkunde weinigen gegeven. Verder ook genoten van het
semi-romantische, semi-lachen-met-het-romantische ‘Moet Ik Dankbaar
Zijn’ en afsluiter ‘Jimmy Jimmy Jimmy’, dat bestaat uit een
rockversie die van de nuchtere Stooges had kunnen zijn en een
technoversie à la Aphex Twin.
‘Onder De Duinen’ is naast een erg coherent geheel alweer een
ijzersterke plaat van een band die al 15 jaar lang geweldig
onderschat wordt. Dwalenden en ander uitschot twijfelen aan de
credibility van zanger Vander linden omdat hij geld verdient aan
Clouseau-nummers en VRT-programma’s. Hijzelf ment De Mens
eigenzinnig weg van de critici de juiste richting uit, en nog
enkele weken uw concertzaal in. De Mens is punk, De Mens is techno,
De Mens is pure rock’n roll. E Pluribus Unum, Ecce
Homo!
De Mens speelt op 16 november in de Vooruit (Gent), op 17
november in De Bunker (Glabbeek), 23 november in De Warande
(Turnhout), 24 november ter gelegenheid van Riprock
(Geraardsbergen) en op 30 november in de Beursschouwburg te
Brussel.
http://www.demens.be
