Op vrijdag 5 juni kan u in de Sphinx cinema in Gent eenmalig een van de grote Italiaanse meesterwerken van de jaren negentienzeventig gaan bekijken, Een unieke gelegenheid om een wat vergeten film en cineast te (her)ontdekken op groot scherm. Niet te missen want dit is gegarandeerd het beste wat er momenteel in de zalen te zien is.
De beroemdste – en beste – film van regisseur Elio Petri – oorspronkelijk uit 1970 – is zonder twijfel deze briljante politieke thriller die een hallucinant portret brengt van macht, staat en paternalisme. Een fe-no-me-na-le Gian Maria Volonté is de hooggeplaatste politieman die in de openingsscène zijn minnares de keel oversnijdt tijdens het liefdesspel. Hij laat bewust bewijzen achter en geniet vervolgens van de manier waarop zijn onaantastbare positie de waarheid bijna onmogelijk te bevatten maakt voor zijn collega’s en superieuren.
Dat levert een verbluffende analyse op van macht om de macht, de macht die in een democratische staat verondersteld is de rechten en vrijheden van het individu te beschermen, maar hier enkel een systeem is dat zichzelf voedt en in stand houdt. De verwijzingen naar de politieke verscheurdheid in het Italië van de jaren negentienzestig en -zeventig zijn tastbaar aanwezig en vinden een klankkast in de even verwerpelijke als fascinerende protagonist: ‘Repressie is ons vaccin’, orakelt de potentaat wanneer hij aan het hoofd komt van een nieuwe afdeling. Onder die fascinatie voor macht ligt echter ook een blik op mannelijke frustratie en het compenseren van eigen onvermogen: uiteindelijk gaat het hoofdpersonage pas over tot moord wanneer zijn uitdagende vriendin in hun seksuele machtsspelletjes zijn eigenwaarde begint te ondergraven en hij wil bewijzen dat hij inderdaad elke misdaad kan plegen die hij maar wil. Uiteindelijk valt hij van zijn voetstuk, maar laat het systeem dat hij vertegenwoordigt niet toe dat hij het in diskrediet brengt en is de enige mogelijke uitweg die van verdere repressie en het uitoefenen en beheren van de macht.
Deze bijna rituele film is tegelijkertijd strak hiëratisch, maar door de score die Ennio Morricone schreef die herinnert aan die voor de films van Sergio Leone, is de toon ook spottend en speels. De rusteloze camera glijdt door de cenakels van de politionele en politieke macht en voert een intens spektakel op dat de allure heeft van een absurde opera. Net als Il Caso Mattei van Francesco Rossi, staat deze film in de schaduw van het dubbelluik Strategia del Ragno en Il Conformista van Bernardo Bertolucci dat gelijkaardige thema’s behandelde, maar met de afstand der jaren zijn de films van Rossi en Petri absoluut aan herwaardering toe (zonder daarom afbraak te doen uiteraard aan de meesterwerken van Bertolucci).
Investigation of a Citizen Above Suspicion wordt eenmalig vertoond in de Sphinx op vrijdag 5 juni om 20 uur. Tickets via https://www.sphinx-cinema.be/