French Kiss Records, 2010
De uit Queens, NY afkomstige Freelance Whales timmeren al enkele
jaren zelfstandig aan de weg naar succes. Hun melodieuze, heldere
en (meestal) vrolijke indiepop werd vanaf hun ontstaan in 2008
opgepikt en bewierookt door verscheidene toonaangevende
muziekblogs. Ook de eigen release van hun debuutalbum
‘Weathervanes’ in 2009 bracht enkel positieve reacties te weeg.
Toen French Kiss Records hen in 2010 aantrok en het album prompt
met veel bravoure uitbracht, leek het alsof niets deze vrolijke
bende nog in de weg zou staan. Alas, tot een Grote Doorbraak zou
het nooit komen dit jaar.
Zowel opener ‘Ghosting’ als ‘Generator ^First Floor’ zuigen ons
meteen het universum van Freelance Whales in. Een dromerig wereldje
met xylofoongepingel, een ijle stem en subtiele melodieën
die sierlijk uitwaaieren naar heldere samenzang. ‘Hannah’ en
‘Starring’ zouden niet misstaan op ‘Give Up‘ en ‘Location’
is het absolute hoogtepunt van dit album. Een emotievolle popsong
die zo beheerst en ingehouden gebracht wordt dat de eenzaamheid
waar over in het nummer wordt verhaald bijna tastbaar is.
Vergelijkingen met Fleet Foxes – vooral in de samenzang die we hier
in het refrein vinden – zijn alvast niet overdreven. ‘Broken Horse’
gooit het over een iets andere boeg en doet ons spontaan aan Sufjan
Stevens denken.
Het eerste deel van ‘Weathervanes’ is echter opvallend sterker
dan het tweede gedeelte, altijd een beetje een vervelend euvel.
Doch, dit album heeft een vast stekje veroverd in onze cd-kast,
waar het nooit stof zit te vergaren. Freelance Whales hebben
duidelijk goed geluisterd naar wat heeft geleefd in indieland de
voorbije jaren, en bracht een mooie synthese van wat hun helden
voor hen al deden, zonder ooit als een flauw doorslagje te
klinken.
http://www.myspace.com/freelancewhales
