Daptone Records, 2011
Rough Trade Music
Tenzij u net terug bent van een middellange vakantie op de
planeet Zork, heeft u vast al gemerkt dat soul, funk en Motown
tegenwoordig aan een serieuze opmars bezig zijn. Struttin’
their stuff aan het hoofd van deze stoet vinden we Sharon Jones &
The Dap Kings: een funk-soulformatie die zodanig old
school klinkt dat u spontaan de neiging heeft uw ‘fro
wat in model te brengen en uw plateauzolen te gaan opblinken.
Nochtans is de band in zijn huidige vorm pas actief sinds de
vroege jaren 2000. Hun principe van ‘weg met alle digitale brol;
analoog rules‘ leverde hen het respect op van een steeds
groeiende meute funkliefhebbers. Pas in 2006 echter ging hun ster
echt regelrecht de hoogte in, toen The Dap Kings als backing band
van Amy Winehouse het album ‘Back to Black‘
opnamen – zeg maar niet dat ú nooit stiekem heeft zitten
bootyshaken bij die heerlijke blazerspartijen op
‘Rehab’!
Met zangeres Sharon ‘don’t mess with me’ Jones (in een
vorig leven cipier!) blikten The Dap Kings al vier platen in.
Telkens volledig analoog, voor de liefhebbers op échte elpees (weet
u nog wel, zwart, groefjes, beetje verplicht gekraak) en netjes op
hun eigen label, Daptone Records – oftewel het walhalla van de
taperecorder. Na het fucking amazing ‘I Learned the Hard
Way’ in 2010 was het reikhalzend uitkijken naar het volgende plakje
vinyl dat The Dap Kings van hun reel-to-reel zouden laten
rollen.
Met ‘Soul Time!’ hebben we dus de nieuwste Dap-telg in handen.
Hoewel, nieuw? Er staat in feite maar één niet eerder uitgegeven
nummer op dit album; alle anderen verschenen ooit eerder als 45
only of als bonustrack op een andere plaat, én worden al jaren
als vaste standaard op live-optredens gebracht. De hoes vermeldt
dit ook eerlijkheidshalve. We zien uw wenkbrauwen al in uw haarlijn
kruipen en bemerken enig protesterend gemompel bij wat op het
eerste zicht gewoon een voze marketingtruc is. Toegegeven,
we snappen ook niet precies waarom er dan niet gewoon een
live-album gemaakt is, temeer omdat Sharon en haar Dap Kings live
op hun allerheetst zijn. Maar goed, er zijn nu eenmaal zaken in het
leven die ons verstand te boven gaan.
Bovendien wordt al van bij de eerste twee tracks duidelijk dat
er hier ongemeen gefunkt zal worden. ‘Genuine Part 1 &
2’, die in feite samen één nummer worden, zijn the real
thing: retestrakke blazers, een groovy bas en een stem als een
misthoorn. Dit is funk voor die-hards; zonder
compromissen, zonder frullewieten. De volledige A-kant van
de LP stuwt voort op dit elan. Het is eraan te horen dat de meeste
van deze nummers stammen uit de tijd van het vroege werk van The
Dap Kings, toen de invloeden van The Godfather of Soul en van
andere groovediggers zoals The Meters nog heel duidelijk
aanwezig waren.
Ook de B-kant begint aanvankelijk met een puur funknummer, het
politiek geëngageerde ‘What if We All Stopped Paying Taxes?’ – in
de tijd van de teergeliefde George W. uitgebracht als aanklacht
tegen de Irakoorlog. Hierna gaat het meer de soul-richting uit, met
als uitschieter het prachtige ‘Without a Trace’, dat heel erg doet
denken aan James Carrs ‘The Dark End of the Street’. Jones bewijst
hier dat het niet altijd toeten en blazen hoeft te zijn,
maar dat ze ook breekbare, gevoelige nummers moeiteloos aankan.
Naast ‘New Shoes’, een catchy ode aan een nieuw paar
bottekes en de eenzame nieuwkomer op het album, onthouden
we ook vooral afsluiter ‘Inspiration Information’, een cover van
R&B-legende Shuggie Otis en hét nummer om ’s nachts om halfvier
op de draaitafel te ploefen en uzelf nog een poeskaffeetje
te maken.
Het mag dus duidelijk zijn: ‘Soul Time!’ is een album voor
funklovers en soulbrothers. Als het u niet stoort
dat de meeste tracks al tweede- of zelfs derdehands zijn, zouden we
zeggen: opleggen die handel, en begin maar al te strutten.
Aan de authentieke sound, de strakke blazers en die vette groove
kan geen luis. Dat we de spannende rokjes en het legendarische stel
benen van Sharon er zelf moeten bij denken, daar kunnen we best mee
leven.
Wilt u de benen van Sharon toch live gaan zien, zorg dan dat
u erbij bent op 23.02.’12 in AB, Brussel
