Only Murders In The Building zou initieel slechts drie seizoenen lopen, want geef toe, hoeveel moorden kunnen er nog in hetzelfde gebouw blijven gebeuren? Het is een vraag die de serie zichzelf ook stelt aan het einde van dit vijfde seizoen wanneer het lijk wordt gevonden dat seizoen 6 zal inkleuren. Met een laatste krachtsinspanning legt de stervende op de stoep de hand op het toegangshek om toch maar ‘in’ het gebouw te zijn overleden. Hierdoor zijn Charles, Oliver en Mabel wel verplicht om nog een seizoen aan hun uiterst succesvolle podcast toe te voegen – en Steve Martin en Martin Short, respectievelijk nu 80 en 75, in de hoop dat ze nog lang genoeg in leven blijven.
Want het heeft er alles van weg dat dit ogenschijnlijk oncombineerbare trio, dat als duo al voldoende bewezen had, toch het gezamenlijk gewicht in kijkcijfergoud waard blijkt. De oudere heren lokken Gen X en alles wat ouder is; Gomez bereikt millennials en de oudere lading binnen Gen Z. Het lijkt er dus sterk op dat men seizoenen zal blijven breien tot een van de oudjes effectief zelf het loodje legt. En dan valt nog af te wachten of de mensen met het geld achter de schermen daar geen extra seizoen uit durven te puren.
Ondertussen is Only Murders In The Building een verplicht nummertje aan het worden voor andere sterren om even in te komen opdraven: Meryl Streep, Cara Delevigne, Michael Rapaport, Amy Schumer, Shirley MacLaine, Tina Fey, Nathan Lane, Amy Ryan, Sting, Paul Rudd, Matthew Broderick, Eugene Levy, Eva Longoria, Zach Galifianakis, Jimmy Fallon, Mel Brooks, John McEnroe, Ron Howard… zagen we in de vorige seizoenen al even komen piepen. Dit seizoen duiken dan weer Bobby Cannavale, Téa Leoni, Keegan-Michael Key, Dianne Wiest, Christoph Waltz, Renée Zellweger… op.
Het vorige seizoen kende een uitstap naar Hollywood, maar tegelijk bleef het indrukwekkende gebouw, The Arconia, nog geheimen prijsgeven. Zo leerden we de ‘Westies’ kennen: de kleinere appartementen voor de mensen met een beperkter fortuin. Uiteraard keken de bewoners van het hoofdgebouw neer op hen. Of toch tot het moment dat Mabel haar intrek nam in deze westvleugel en de standen wegvielen.
Dit seizoen graven we nog dieper in de kelders van het gebouw. Enerzijds is er de ‘downstairs’, al het personeel achter de schermen dat het gebouw operationeel houdt. Het is ook een groep die zich tekortgedaan voelt door de bewoners, maar in dit seizoen eindelijk erkenning krijgt. En dan is er de verrassing van het seizoen: onder de Arconia zit een volledig casino dat nog dateert van de hoogdagen van de drooglegging.
Het lijk is ditmaal Lester, de portier. De eerste verdachten zijn drie multimiljardairs die het eerste officiële casino van New York willen openen met steun van de omgekochte burgemeester. Lester probeerde dit plan te verijdelen en het is nu aan het trio Oliver, Charles en Mabel om zijn actie verder te zetten. Tot blijkt dat een van de miljardairs al een tijdje stiekem alle appartementen in het gebouw aan het opkopen was. De aangeboden prijs was zo hoog dat niemand nee kon zeggen.
Zoals in alle voorgaande seizoenen is de ontknoping een reeks van verkeerde sporen die steeds een volgende twist inluiden. De makers hebben er plezier in om binnen dit afgebakende speelterrein hun ding te doen. Alle hoofdrolspelers en de kleine pionnen zijn ondertussen zo vertrouwd geworden dat ze strategisch links en rechts op het veld worden geplaatst, als spoor of als dwaalspoor. De reeks is intussen volledig geformaliseerd – nog een seizoen of twee als dit en ze zijn klaar voor de volgende fase van institutionalisering. Maar in het geval van Only Murders In The Building is dat zeker niet erg.
De capriolen van de drie hoofdrolspelers zijn een lust voor het oor en het oog. Martin en Short hebben perfecte timing in elke actie en elk woord, en tegelijk doet Gomez het ogenschijnlijk simpel lijken om op dat niveau mee te draaien. De bijrolspelers genieten van elke seconde die ze krijgen om zichzelf aan te stellen. De uitdaging wordt elke keer een tikkeltje groter, maar voor het volgende seizoen hebben ze een clevere callback gelanceerd naar het eerste seizoen. Dit vijfde seizoen bevat trouwens ontzettend veel metahumor zonder dat het storend wordt. Integendeel, het voegt een laag toe van herkenning, van comfort.
Laat dat volgende seizoen volgend jaar in augustus dus maar snel komen. Dit keer zal het trio zich een weg banen door de straten van Londen, op zoek naar een moordenaar die toesloeg in New York.
Het vijfde seizoen van Only Murders In The Building is te bekijken via Disney Plus
