Century Media, 2011
EMI
Hedendaagse releases lopen niet altijd over van originaliteit.
Norther brengt met hun zesde werkstuk geen verandering in dat
fenomeen, maar gelukkig is een mix van duidelijke invloeden best
aangenaam zolang die goed gebracht wordt. Deze Finse groep werd
doorheen de volledige loopbaan met landgenoten Children of Bodom
vergeleken. Een vergelijking die absoluut opgaat door de typische
gitaarlijnen, doorrookte keelzang en keyboardbasis. Daarnaast bulkt
deze nieuweling van een duistere, weemoedige inslag die sterk aan
Evergrey doet
denken. Het klinkt als een vrij bizarre combinatie, maar op deze
plaat draait het allemaal heel naturel uit.
Dat de productie in handen werd gelegd van Anssi Kippo, die ook
regelmatig met Children gewerkt heeft, doet het imago van
rip-off natuurlijk geen goed. Het zal Norther altijd wat
blijven achtervolgen. Spijtig, want ze bewijzen hier wel degelijk
iets toe te voegen dankzij goed combineren en een eigen insteek. We
durven zelfs stellen dat dit een stuk gevarieerder en bezielder
klinkt dan de laatste van Finlands populairste metalproduct. Het
gevreesde vertrek van zanger/gitarist Petri Lindroos, die zijn
energie onverdeeld aan Ensiferum besloot te
besteden, heeft trouwens weinig invloed gehad op het eindresultaat.
Zijn vervanger doet het uitstekend en houdt het bandgeluid
probleemloos in stand.
Hoewel we muzikaal dan niet voor verassingen komen te staan,
bevat ‘Circle Regenerated’ een verzameling oerdegelijke nummers. De
opener werkt meteen aanstekelijk en de plaat blijft daarna krachtig
opbouwen tot helemaal aan de goed gekozen afsluiter. Een
persoonlijke favoriet is ‘We Do Not Care’. Een van de stevigere
nummers met een positieve ondertoon. De instrumenten (zang incluis)
vervullen stuk voor stuk een glansrol. ‘The Last Time’ bevat alle
heerlijke elementen van het Northergeluid. Een duel tussen keyboard
en gitaar, tussen schreeuwen en zingen, ruw en uptempo versus
melancholisch en slepend. Met ‘Break Myself Away’ stuiteren de
solo’s in het rond. Een nummer vol hitsige ritmes dat meteen voor
nieuwe energie zorgt.
Deze plaat biedt kwaliteit, sfeer en herkenbaarheid. Ideaal om
zonder veel nadenken het volume open te draaien en de nekspieren te
trainen. De gitaarsolo’s zijn om je lippen van af te likken, de
metalyells zullen live op veel bijval kunnen rekenen.
Genoeg positieve punten om een breed publiek aan te spreken en te
entertainen. Dat de stijl nogal sterk een belletje doet rinkelen,
hoeft de pret daarbij niet te bederven.
Norther staat op 14 mei in Bomal Sur Ourthe ter gelegenheid
van het Durbuy Rock Festival.
