Re-Up Gang, een hiphopcollectief bestaande uit Clipse (Malice en
Pusha T), Sandman en Ab-Liva, mag met recht en rede een
hiphop-supergroep genoemd worden. Ze brachten de voorbije jaren al
drie magistrale mixtapes uit (‘We Got It For Cheap Volume 1,2 &
3’) en Clipse hebben in 2006 ‘Hell Hath No Fury’ op de mensheid
losgelaten, zonder twijfel een van de beste hiphop-cd’s van het
nieuwe millennium, zoniet de allerbeste.
We moeten u dus niet vertellen dat de verwachtingen voor hun eerste
officiële cd ‘Clipse Presents: Re-Up Gang’ hoog gespannen waren. En
het moet ons meteen van het hart: ‘Clipse Presents…’ is een
jammerlijke teleurstelling.
Dat komt niet alleen door de kwaliteit van de songs, als wel door
de manier waarop de cd werd aangekondigd. Dit is geen volwaardig
album, daar kunnen we kort over zijn. Maar liefst vijf nummers van
de in februari van dit jaar uitgebrachte mixtape ‘We Got It For
Cheap Vol. 3’ staan, weliswaar in een wat andere gedaante, ook op
deze cd.
Wat ook meteen opvalt, is dat geen enkel nummer door The Neptunes
geproducet is. Pharrell en Chad, jeugdvrienden van Malice en Pusha
T, zorgden tot nu toe voor alle beats van ‘Exclusive Audio Footage’
(het eerste, nooit officieel uitgebrachte album van Clipse, maar
wie zoekt op het internet die vindt) en van ‘Lord Willin” en
Pharrell deed het zelfs helemaal alleen op ‘Hell Hath No
Fury’.
De productie werd nu grotendeels verzorgd door de relatief
onbekende Sleepwalkers (nomen est omen?) en als u het ons
vraagt zal de man relatief onbekend blijven. De beats zijn degelijk
en verzorgd (‘Emotionless’ en het weidse ‘We Know’ zijn best oké),
maar ‘degelijk’ en ‘verzorgd’ zijn twee termen die wij nooit met
Clipse of Re-Up Gang dachten te associëren. Het valt nu pas echt op
hoe verwend we waren met het spannende en ingenieuze productiewerk
van Pharrell.
Scott Storch probeert met ‘Fast Life’ (een ode aan rijk zijn en
veel geld uitgeven!) de schwung erin te krijgen maar zelfs hij
slaagt daar maar half in. De remixen zijn ook te mak (‘Bring It
Back’ bv. heeft al zijn energie en drive verloren) en er staan
zelfs een paar stinkers op de cd: ‘Still Got It For Cheap’ is traag
en saai en ‘My Life’s The Shit’ is gewoonweg rommel. Voor de rest
zware bassen, veel synths, hier en daar een piano of een blazer en
vooral vanzelfsprekendheid troef.
Een Clipse album was echter niet alleen geniaal vanwege de beats,
de broertjes Thornton konden ook geweldig rappen. Thematisch gezien
was het misschien allemaal wat eentonig (drugs dealen, dure auto’s
en geile wijven, u weet wel), ze sprongen wel geweldig inventief om
met hun taal, konden hard en venijnig uit de hoek komen en ze
durfden in eigen boezem kijken.
Helaas lijken ze het rappen hier wat verleerd te hebben. Nu ze voor
het eerst in hun carrière niets meer moeten bewijzen (de broertjes
hebben vroeger heel wat pech gehad met platenlabels, al lijkt dat
nu voorbij), lijken ze een beetje gemakzuchtig te zijn geworden.
Ook Sandman en de anders zeer goede Ab-Liva presteren beneden hun
niveau. Om het allemaal nog wat erger te maken, zijn hier en daar
gewoon hele verzen gerecycleerd uit die laatste mixtape.
Conclusie: deze cd doet meer aan als een tussendoortje waar het
label en Re-Up Gang snel wat poen mee willen scheppen dan als een
echte cd waar bloed, zweet en tranen zijn ingestopt, wat zeker wel
het geval was met de vorige Clipse-cd’s. Doe uzelf dus een plezier
en download de sterke mixtape-trilogie ‘We Got It For Cheap’ of
verwen uzelf met het grandioze, geweldige en geniale ‘Hell Hath No
Fury’. Wij wensen Clipse heel veel pech met hun label toe en hopen
dat ze snel weer de studio induiken met The Neptunes.
2,5/5 geven voor een album van je idolen is moeilijk, al lukt het
met een hart van steen en een traan in het oog toch. Echt slecht
kan je ‘Clipse Presents…’ niet noemen, maar een bank vooruit en een
kusje van mij zijn de nummers zeker niet waard. Tjah, we hadden het
eigenlijk moeten zien aankomen: de Re-Up Gang poseert voor de hoes
van de cd rond een BMW 7 (geen Bentley?! geen Lamborghini?!): dat
voorspelde al niet veel goeds…
Update: Sandman heeft zich onlangs op het internet verontschuldigd
voor de cd en claimt dat hij niet wist dat Koch Records zo een
rommeltje ging maken van het werk van de Re-Up Gang. Verder zei hij
dat Re-Up Gang tijdelijk stil ligt of dat hij op zijn minst niet
meer meedoet en hij heeft onlangs ook een eerste single van zijn
solo-cd ‘Gianormous’ uitgebracht: Anchor.
http://www.clipseonline.com/
http://www.Yeahhhcannons.com
http://profile.myspace.com/abliva
http://reupgang.blogspot.com/
