Different, 2007
Een nieuw album van Felix da Housecat was niet meteen waar ik op
zat te wachten. Ik herinner me nog levendig mijn teleurstelling
toen ik Devin Dazzle & The Neon Fever aangeschaft had. Ik was
ongetwijfeld niet alleen. Met ‘Kittenz And Thee Glitz’ had Felix
getoond wat hij in zijn mars had en met ‘Silver Screen (Shower
Scene)’ scoorde hij een wereldhit. Het album Devin Dazzle & The
Neon Fever daarentegen viel dik tegen.
Gelukkig is Felix Stallings niet te beroerd om de kat de bel aan te
binden en geeft hij grootmoedig toe dat Devon Dazzle veel beter had
gekund. De grote hoeveelheid gastzangers en -muzikanten leidde in
2004 tot een te chaotisch geheel. Overdaad schaadt. Dat ondervindt
iedereen vroeg of laat wel eens. Less is More werd de stelregel
voor de nieuwe plaat.
Dat is aardig gelukt. ‘Virgo Blaktro & The Movie Disco’ is een
mooi gestroomlijnd geheel geworden. Felix schreef deze keer alle
teksten zelf en liet buiten zijn zangeres en producer niemand in
zijn opnamestudio. Een aanpak die zijn vruchten heeft afgeworpen.
Geen warrig samenraapsel van tracks deze keer, maar een solide
verzameling songs. Het feit dat deze plaat er echt staat en een
goeie eigen sound heeft, is voor een groot deel de verdienste van
Alain Croisy. Felix ontmoette hem via Junior Jack in Barcelona,
waar ze de eerste versie van ‘Like Something for Porno’ opnamen. En
wat bijzonder is: Alain Croisy is een Antwerpenaar en het grootste
deel van de plaat werd ineengestoken aan de oevers van de
Schelde.
Al vanaf de intro wordt duidelijk dat de Housecat niet meer
grossiert in dreunende beats, maar eerder een spinnende kater
geworden is. Zeggen dat hij een nieuwe weg is ingeslagen, is
misschien wat kort door de bocht. In vergelijking met zijn eerder
verschenen werk horen we inderdaad een rustigere Felix dan we
gewend zijn, maar toch lijkt het er vooral op dat hij mee op de
eighties-trein is gesprongen die momenteel door het dance-landschap
raast. Het eerste nummer ‘Moviedisco’ roept met zijn spacy
geluidjes herinneringen op aan Kraftwerk. Natuurlijk
is het moeilijk om nu nummers te maken die tegelijk eighties zijn
en niét aan Kraftwerk doen denken. Andere eighties-monumenten horen
we ook in ‘Sweetfrosti’, een vrolijk nummertje met een typisch
synthesizerriedeltje dat van OMD had kunnen zijn.
Felix is natuurlijk zelf een kind van de eighties en weet
waarschijnlijk net daarom zeer goed de onderkoelde sfeer van de
eighties in melodieën voor 2007 te vatten. ‘I Seem 2Be The 1’ heeft
veel weg van The Pet Shop Boys en ‘It’s Been a Long Time’ heeft een
hoog George Michael-gehalte. Felix kent zijn klassiekers, zoveel is
zeker. En als er naast Kraftwerk één artiest is die het begrip
dansmuziek een nieuwe inhoud heeft gegeven, is het wel Prince. In ‘It’s Your
Move’ horen we duidelijk Felix’ adoratie voor de grootmeester
zelve.
Maar Felix brengt meer dan alleen een hommage aan zijn jeugdhelden.
Ook helden van nu krijgen op Virgo Blaktro een speciale vermelding.
Zo horen we heel wat Daft Punk in ‘Future Calls The Dawn’ en
‘Lookin’ My Best’, en doet ‘Tweak’ denken aan het betere werk van
T.Raumschmiere en Vitalic. ‘Tweak’ is het enige nummer op de plaat
dat verraadt dat we hier dezelfde artiest horen die ook ‘Silver
Screen (Shower Scene)’ en ‘Rocket Ride’ op de dansvloer losliet.
Naar eigen zeggen is de reden hiervoor dat Felix ouder en rustiger
is geworden en het maken van hard bonkende beats heeft overgelaten
aan jonge honden zoals Digitalism en Boys
Noize.
De single ‘Like Something for Porno’, die de nieuwe plaat
voorafging, geeft een mooi idee van wat je van de plaat kan
verwachten. Een fijn schijfje elektropop, overgoten met een goeie
scheut eighties-kitsch. Samengevat is ‘Virgo Blaktro & The
Movie Disco’ een zeer verdienstelijke stap in de goede richting
voor Felix. The Cat is Back.
<object width=”425″ height=”350″><param name=”movie”
value=”http://www.youtube.com/v/jynIMoGYs9g”></param><param
name=”wmode” value=”transparent”></param><embed
src=”http://www.youtube.com/v/jynIMoGYs9g”
type=”application/x-shockwave-flash” wmode=”transparent”
width=”425″ height=”350″></embed></object>
