K, 2007
Of het WWF er voor iets tussen zit, zoeken we nog voor u uit, maar
vast staat dat Mirah een conceptalbum heeft gemaakt rond insecten.
Inspiratie over de levens van onze kleine vrienden haalde ze bij de
Franse entomoloog Jean Henri Fabré, alsook bij het toneelstuk ‘The
Insect Play’ van de broers Capek. ‘Share This Place’, in deze
context best te vatten als ‘laten we allen gezellig op een
respectvolle manier in harmonie leven’ is een onderdeel van een
multimediaproject van het Portland Institute for Contemporary Art,
waarbij de muziek van Mirah en haar gelegenheidsband wordt
gekoppeld aan stop-motion films van Britta Johnson. Ook het Seattle
International Children Festival pikt een deel van de graantjes mee.
Gelukkig heb je het totaalproject niet nodig om van de muziek
afzonderlijk te genieten.
Had Mirah zeventig jaar geleden in West-Europa gewoond, ze had het
er wellicht iets minder fortuinlijk van afgebracht. De lesbische
joodse dankt haar tot de verbeelding sprekende naam Mirah Yom Tov
Zeitlyn aan haar al even artistieke verwekkers. Zeer snel ontdekte
Mirah haar muzikale capaciteiten en het was toen ze van
Philadelphia naar Olympia verhuisde, dat ze frontvrouw werd van de
jazzband The Hot Set. Al snel werd ze in haar streek bekend als de
vrouw met de meest sexy stem in de rockwereld, vooral toen ze solo
onder eigen naam indie pop begon te brengen. Daar moesten uiteraard
platen van komen, zoals haar debuut in 2000 ‘You Think It’s Like
This But Really It’s Like This’. Het betere werk kwam er al snel
aan. Wat dacht u van haar tot op heden sterkste ‘Advisory
Committee’ (2001) en het charmante ‘C’mon Miracle’ van drie jaar
geleden? Sinds 2004 haalde Mirah er regelmatig andere muzikanten
bij om het boeltje wat op te vrolijken. ‘To All We Stretch The Open
Arm’ kreeg begeleiding van Black Cat Orchestra en verscheen in
datzelfde jaar. ‘Share This Place’ borduurt veeleer hierop verder
dan op ‘C’mon Miracle’ en stelt het trio Spectratone International
voor, oftewel een cellist, een accordeonist en bespeler van de oud,
een soort luit uit het Midden-Oosten.
In nagenoeg alle nummers op ‘Share This Place’ wordt het
harmonieuze gedrag en het nut van insecten naar voren gebracht,
vaak om de tegenstelling met onze eigen stommiteiten aan te tonen.
Toch maakt Mirah de mensheid niet helemaal met de grond gelijk en
komt het er dikwijls op aan verstandig met elkaar en met onze
omgeving om te gaan. Gelukkig zit de hele boodschap er behoorlijk
subtiel ingestopt, zodat het moraliserende vingertje niet te
openlijk op en neer gaat.
Over de liefde van een gevangen vlieg voor de mens gaat het sterke
‘Love Song Of The Fly’. De treurige oud brengt ons naar
woestijnlanden waar de vlieg in haar doodstrijd jammert: “I hum
in your favourite key”. Doordat Mirah steeds de ik-verteller
gebruikt wanneer ze het over insecten heeft, krijgen de teksten
sneller een symbolische betekenis mee. Vooral de tweede helft van
het nummer is pakkend, wanneer de vlieg zich het grote waarom van
alles afvraagt en Mirah zich van haar meest ontroerende kant laat
zien. Een stuk meer opgewekt en eveneens erg geslaagd is ‘Ecdysis’,
waarin een rups het schopt tot pop en daarna zelfs vlinder wordt.
Veel meer dan in het verwante nummer van Lisa Del Bo, staan
instrumenten in teken van de inhoud. Zo zorgt de accordeon voor een
voortdurend gewriemel (de transformatie) om af te sluiten met trage
bewegingen (de vlinder vliegt weg).
‘Luminescence’, over lichtgevende gevleugelden, speelt op de
contrastwerking tussen een eerste afwachtend deel en een tweede,
aanstekelijke helft. In ‘Gestation Of The Sacred Beetle’ horen we
een stukje Shannon Wright,
terwijl de stem van Mirah in vele nummers in de buurt komt van onze
eigen Geike
Arnaert. ‘Community’ gaat onder meer over psychologie,
evolutieleer en menselijk gedrag en bevat meer moeilijke woorden
dan de gemiddelde cursus politiek recht. ‘My Prize’ heeft een
walsritme en ‘Credo Cigalia’ lijkt dan weer te zullen schitteren in
de volgende Disney tekenfilm. Als dat niet voor elk wat wils
is.
Een album over insecten, het is eens wat anders. ‘Share This Place’
is een intelligente plaat van een intelligente dame. Muzikaal
behoort het niet tot het interessantste wat ze al heeft gemaakt.
Toch is het bewonderenswaardig dat ze dit weinig evidente onderwerp
tot een goed einde heeft gebracht. Voor dierenvrienden en
liefhebbers van ingenieuze teksten.
<object width=”425″ height=”350″><param name=”movie”
value=”http://www.youtube.com/v/2pM-i6Bd9tk”></param><param
name=”wmode” value=”transparent”></param><embed
src=”http://www.youtube.com/v/2pM-i6Bd9tk”
type=”application/x-shockwave-flash” wmode=”transparent”
width=”425″ height=”350″></embed></object>
