Na Senso verschijnt nu ook Maltempo van Alfred in het Nederlands. Opnieuw is het een broeierige, zuiderse striproman geworden waarin Alfreds prachtige tekenwerk helemaal tot zijn recht komt.
Toen Alfred in 2014 de hoofdprijs won op het festival van Angoulême voor zijn album Come Prima, tekende (en schreef) hij al bijna 20 jaar strips. Met deze winst leek Alfred bijna een tweede keer te debuteren, want met Come Prima pakte hij voor het eerst uit met een volledig eigen scenario en koos hij de graphic novel en Italië om zijn verhaal te vertellen. Nadien volgden ook Senso en Maltempo als onderdelen van zijn ‘Italiaanse trilogie’.
Lauwert koos ervoor om in 2023 eerst Senso te vertalen. Nu volgt Maltempo en in 2026 zal ten slotte Come Prima ook in vertaling verschijnen bij Lauwert. De drie verhalen in deze trilogie zijn volledig los van elkaar te lezen en de volgorde van uitgave is dan ook niet belangrijk. Het is vooral de locatie (Italië) en de zomerse, broeierige sfeer die de verhalen verbindt. Zo is Mimmo Maltempo het hoofdpersonage in deze strip, een vijftienjarige tiener uit Zuid-Italië.
Wanneer een landelijke talentenjacht op doorreis komt naar het landelijke gebied waar Mimmo woont, grijpt hij de kans om zijn oude muziekgroepje weer samen te brengen. Elk van zijn muzikale vrienden krijgt in Maltempo de kans om zijn verhaal te doen. Ze zijn verschillend, maar de muziek en het verleden verbindt hen. Alfred doet hun verhaal met veel empathie en gevoel voor poëzie. De stoerdoenerij van Guido contrasteert sterk met de zware ziekte van zijn moeder en de zorgen die hij alleen moet dragen. Tegelijk speelt in het verhaal ook de voortdurende dreiging van grote hotelketens die het landschap verder verscheuren, ten voordele van toeristisch geld. Het verhaal begint met een aanslag op een werf, een aanslag die doorheen het verdere verhaal blijft zinderen, want wie van het dorp heeft zo’n terroristische daad in zich?
Het elegante en toegankelijke tekenwerk van Alfred is uiterst geschikt voor een zomers verhaal waarbij door tekeningen en kleuren het warme zuiden van Italië bijna voelbaar uit de pagina’s springt. Alfred is het pseudoniem van Lionel Papagalli, een Franse stripmaker met Italiaanse roots, wiens fictie in albums als Maltempo opvallend authentiek blijft en duidelijk heel wat autobiografische elementen bevat.
Net als in Senso slaagt Alfred er ook deze keer in om complexe thema’s en gevoelens in een heel toegankelijke stijl te presenteren. Maltempo is opnieuw een geslaagde en gelaagde vertelling en het doet uitkijken naar Come Prima, Alfreds album dat de hoofdprijs in Angoulême wist weg te kapen. Voor wie zich nog even kan bedwingen, is Maltempo alvast een perfect album om te lezen op een Frans terras of op een Italiaanse strand.
