Vortex van de Frans-Argentijnse regisseur Gaspard Noé wint grote prijs 2023 van de UFK/UCC (Unie van de Filmkritiek waar ook de Enola recensenten lid van zijn). Close kaapt de André Cavensprijs weg.
Reeds sinds 1954 rijkt de UFK (Unie van de Filmkritiek) jaarlijks zijn Grote Prijs uit aan de beste film van het jaar, die volgens zijn leden verdient om extra in de verf gezet te worden. Dit jaar waren de vijf genomineerden – die middels een pré-selectiedebat worden uitgekozen – de volgende films: Triangle of Sadness (Ruben Östlund), Close (Lukas Dhondt), EO (Jerzy Skolimowski), Drive My Car (Ryusuke Hamaguchi) en Vortex (Gaspar Noé).
Na een eliminatieprocedure waarbij per stemronde één film afvalt, werd het een spannende tweestrijd tussen twee terechte kandidaten voor de prijs, nl. Drive My Car en Vortex. In Drive My Car toonde Hamaguchi zich een grootmeester in cinema die ons stemt tot nadenken over de essentie van o.a. taal en communicatie, terwijl Vortex dan weer uitblonk vanwege zijn onmiskenbare mise-en-scène en het krachtig gebruik van zijn split-screen.
Beide films zouden waardige winnaars geweest zijn, dus laten we er genoegen mee nemen dat het niet Drive My Car is – die onder andere op de Academy Awards, de BAFTAs, de Golden Globes én in Cannes al met prijzen ging lopen – die deze keer wint, maar het minstens even formidabele Vortex. De film mocht in eigen land reeds de hoofdprijs wegkapen op het filmfestival van Gent en mag daar nu dus ook deze Grote Prijs van het UFK aan toevoegen.
De UFK, die de Belgische filmcritici vertegenwoordigt, vindt de film – ik citeer uit de officiële persmededeling – een radicaal en confronterend meesterwerk over ouderdom en de giftigheid van het verstrijken van de tijd. De film, die op virtuoze wijze gebruik maakt van de splitscreen-techniek, stelt de toeschouwer in staat om het verloop van zijn personages parallel en live te volgen, zorgt voor een krachtige cinematografische ervaring van grote soberheid. Gedragen door drie adembenemende acteurs (Françoise Lebrun, Dario Argento en Alex Lutz) slaagt Vortex erin formele originaliteit en inhoud te combineren tot een werk dat zich duidelijk onderscheidt door zijn bijdrage aan de zevende kunst.
De Cavensprijs voor beste Belgische productie werd, ondanks sterke concurrentie dit jaar (o.a. Tori & Lokita, Rebel) met voorsprong weggekaapt door Close, dat op weg lijkt om het tot een nominatie op de Academy Awards te schoppen. De jonge Gustav De Waele die een fantastische Rémi neerzette in deze film kwam de prijs in naam van de gehele productie aanvaarden.