Vijf jaar na het auto-ongeluk dat hem in coma deed belanden, heeft
Deftones-bassist Chi Cheng zijn strijd moeten opgeven. Gisteren verspreidde
zijn familie het bericht dat Cheng na een korte spoedopname op 42-jarige
leeftijd is gestorven.
Eind jaren 80 richtte Cheng met jeugdvrienden Chino Moreno, Abe
Cunningham en Stephen Carpenter Deftones op in Sacramento,
Californië. Hun debuutplaat Adrenaline uit 1995 deed een bom inslaan
in de alternatieve metalscene, en is samen met het eerste album van Korn
verantwoordelijk voor de geboorte van het muziekgenre dat men later
stiefmoederlijk ‘nu-metal’ zou gaan labellen. In de commerciële hoogdagen
van het genre kozen Deftones echter om bredere muzikale horizonten te
verkennen, en staken met de release van White Pony in 2000 de eerste
spade in de grond van het graf van nu-metal.
Het noodlot sloeg echter toe toen halverwege de opnames van Eros
Chengs auto op 3 november 2008 een andere auto aanreed, en Chi uit zijn
wagen werd geslingerd. Hij belandde in een coma, en de opnames van
Eros werden stopgezet tot Chengs gezondheid zou verbeteren. Maar al
gauw bleek dat Chi’s coma zeer ernstig was. Deftones rekruteerde een nieuwe
bassist, maar bleef Chengs familie steunen om zijn behandeling te kunnen
blijven betalen: er werden talloze benefietacties opgezet en de website
‘One Love For Chi’ was een permanente fundraiser voor zijn steeds stijgende
medische kosten.
In mei 2010 kwam er goed nieuws: Cheng zou langzaam maar zeker tekenen
van bewustzijn vertonen. Een jaar later werd er begonnen aan de effectieve
revalidatie, zij het met ups en downs. Gisteren, op 13 april werd Chi
echter met spoed opgenomen in het ziekenhuis met een plotse hartstilstand,
waaraan hij om 3 uur ’s nachts overleed.
