AB, Brussel, 30 november 2009
De Canadese zusjes Tegan and Sara waren alweer toe aan het laatste
optreden van hun Europese tour, en dat hebben zullen ze in de AB
duidelijk gemerkt hebben aan de razendsnelle ticketverkoop van het
concert. Fans – waaronder opvallend veel jonge meisjes – van eigen
bodem maar ook vanuit alle andere mogelijke windstreken, waren in
grote getale naar Brussel getrokken om het slotstuk van de tournee
zeker niet te hoeven missen.
De avond ging al meteen goed van start dankzij
Astronautalis, de hyperactieve Amerikaanse rapper
die het duo mee op sleeptouw had genomen als voorprogramma. Andy
Bothwell, want zo heet de man uit Florida doordeweeks, staat vooral
bekend om zijn ongelooflijke flow en zijn onstuitbare talent als
freestyler. Ook in Brussel maakte hij zwaar indruk met zijn clevere
teksten en eh, gepassioneerde vertolkingen, al zouden we hem zelf
wel eerder vergelijken met spoken word held Derrick Brown dan met
de doorsnee hitparaderapper (inderdaad – des te beter). Om in de
gaten te houden!
Tegan and Sara zelf zetten ook stevig in. Ze
gooiden meteen twee van hun bekendste nummers in de strijd met ‘The
Con’ (het titelnummer van hun vorige plaat uit 2007) en ‘Walking
With A Ghost’ (de succesvolle single van op het album ‘So Jealous’
van nog eens drie jaar eerder), wat voor instant enthousiasme onder
het publiek zorgde. Na nog een aantal oude songs kondigden de
meisjes aan over te schakelen op nieuw werk, niet zo verwonderlijk
gezien het recent verschijnen van de gloednieuwe plaat ‘Sainthood’.
“Als jullie enthousiast juichen, krijgen jullie nadien de oude
nummers te horen waar jullie waarschijnlijk op gehoopt
hadden,” aldus de band.
Misschien was het toch net iets uitgekookter geweest om de nieuwe
en de oude nummers te mixen in plaats van hen te groeperen, want op
deze manier werd de vaart al gauw uit het optreden gehaald. De
nieuwe songs waren duidelijk nog niet door iedereen gekend, en
bovendien waren de liedjes ook niet geheel consistent in kwaliteit.
Catchy melodieën en een sobere instrumentatie zijn het handelsmerk
van Tegan and Sara, maar wanneer het qua melodie niet snor zit,
treden ook de nadelen van de karige begeleiding naar voren. Zo valt
het bijvoorbeeld op dat achter de nochtans meestal aangenaam
klinkende harmonieën in feite twee niet al te sterke stemmen
verscholen zitten.
Van zodra de nieuwe songs hervat werden, ging het alweer een stuk
beter. Want versta ons niet verkeerd: op de zes albums van Tegan
and Sara staat heel wat moois – muzikaal, tekstueel én vocaal. Ook
de ontwapenende persoonlijkheid van de zusjes bracht het optreden
beslist nog extra elan bij. Zelfs wanneer dat inhoudt dat Sara een
door een fan geschonken teddybeer aan een dissectie onderwerpt om
deze te controleren op het bevatten van cocaïne. Of dat een andere
fan er danig van langs krijgt na het gooien met een bierblikje naar
het podium.
De rest van het optreden zat het muzikaal dus eveneens dik in orde,
vooral wanneer er publiekslievelingen als het onklopbare ‘Back In
Your Head’ aan te pas kwamen. Al wensen we hier toch aan toe te
voegen dat het optreden er ongetwijfeld baat bij zou hebben gehad
indien enkele overbodige nummers waren geschrapt. Kwantiteit is
immers niet altijd hetzelfde als kwaliteit.
