Zoals de titel reeds doet vermoeden, is dit het eerste deel van een
uit twee delen bestaand album. Waarom er afzonderlijk twee EP’s
worden uitgebracht, is ons een raadsel en zal ons eerlijk gezegd
ook worst wezen, want op elk van de EP’s staan er als extraatje
twee bonusnummers die we met alle graagte door de trommelvliezen
zullen jagen. Wie de vooruitgesnelde langspeler ‘Rock N Roll ‘ als een ietwat rare
opvolger van ‘Gold’ en ‘Heartbreaker’ beschouwde, zal
waarschijnlijk een grote zucht ophalen bij het beluisteren van dit
winterplaatje. De voormalige Whiskeytown zanger brengt op ‘Love Is
Hell Pt.1’ namelijk opnieuw wat van hem verwacht wordt: alternative
country die je bij de ballen grijpt. Opener ‘Political Scientist’
richt zich meteen op die erogene zone, kabbelt voort op een
bezwerende piano en mondt beetje bij beetje uit in een geweldige
climax. Het matige ‘Afraid Not Scared’ zet eventjes een domper op
de feestvreugde, maar vanaf dan is het ouderwets genieten geblazen.
De geniale cover van Oasis’ monsterhit “Wonderwall” bijvoorbeeld,
waarbij het waarschijnlijk niet hoeft gezegd dat deze versie die
van de broertjes Gallagher met weinig moeite doet verbleken. ‘The
Shadowlands’ is dan weer een nummer dat je weidse landschappen voor
de geest brengt, terwijl je in een autobus razend over de autoweg
met je hoofd tegen het raampje aanleunt en de regen als een
sneltrein naar beneden ziet gutsen. Gewoonweg prachtig. ‘World War
24’ en ‘Avalanche’ zijn van eenzelfde groots kaliber. En dan zijn
er nog die twee pittige bonustracks, respectievelijk “Caterwaul” en
“Halloween” genaamd, en waarvan de laatste me eventjes deed denken
aan Calexico, maar dan zonder de leuke blazers.
Voor ‘Love Is Hell Pt.1’ maakte Adams gebruik van twee
afzonderlijke bezettingen, namelijk de New York Band en de New
Orleans Band. Zeven van de tien nummers werden ingespeeld met de
New Orleans band, en dat is maar goed ook, want persoonlijk vind ik
die gewoonweg de beste.
Alvast één ding maakt ‘Love Is Hell Pt.1’ ons duidelijk: als liefde
écht een hel is, dan hadden we graag nog een portie à la Ryan
Adams. Alstublieft en tot december voor deel twee!
