Ooit waren wij allesbehalve een toonbeeld van stiptheid en
betrouwbaarheid. Eén van onze grootste onhebbelijkheden was altijd
en overal flink te laat komen, maar voor concerten maakten we een
uitzondering. Daarvan wilden we geen seconde missen, in de meeste
gevallen lukte het ons zelfs op tijd te zijn voor het
voorprogramma. Een paar jaar geleden trokken we zo naar Leuven,
voor een concert van Tom Helsen. Als
support had hij het Limburgse Palomine meegebracht. De groep klonk
meer dan veelbelovend en zette een aardige set neer. ‘In het oog te
houden!,’ noteerden we toen en vandaag, tweeëneenhalf jaar later,
ligt debuutplaat ‘Get the Luxurious Big Bath Size!’ eindelijk in de
winkel. en die lost de verwachtingen grotendeels in.
Eén ding kan je de band alleszins niet verwijten, namelijk dat ze
kost wat kost die eerste plaat zo snel mogelijk in de rekken wilden
krijgen. Het strekt Palomine tot eer dat ze niets overhaast hebben
gedaan, maar eerst werk hebben gemaakt van een hecht groepsgeluid
én van sterke songs.
Dat ze hier en daar nog steeds worden aangekondigd als ‘nobele
onbekenden’ begrijpen we niet helemaal: in 2002 won de groep in
StuBru’s Demopoll met ‘Brand New Start’ (een nummer dat ook de
Carte Blanche-lijst haalde op Radio 1 én mocht meedingen in de
categorie Beste Song van de Zamu Awards). Een jaar later verschenen
‘Drifting Away’ en ‘Someone’ respectievelijk op de ‘100%PUUR’- en
‘Rockvonk’-compilaties. Gerommel in de marge, denkt u misschien,
maar vooral ‘Brand New Start’ leverde Palomine wel een bescheiden
radiohit én enkele leuke en interessante voorprogramma’s op. Daar
houdt het niet mee op, want ook de eerste echte Palomine-single
(‘Top of the World’) en Beatles-cover ‘Across the Universe’
(geproduced door Axl Peleman) bezorgden de band behoorlijk wat
airplay.
Anno 2007 is Palomine een kwintet, dat bestaat uit David Janssens
(zang, akoestische gitaar, lyrics), Levi Lenaerts (bas), Nico Camps
(drums), Ralf Demandt (gitaar) en Simon Lenaerts (toetsen). Dat was
ooit anders, want in den beginne was Palomine nog een trio. De
klemtoon lag toen op zang, akoestische gitaar, piano en drums,
sinds de komst van elektrische gitaar en bas klinkt de groepssound
‘voller’ en bewijst de groep ook op grotere podia moeiteloos
overeind te blijven. Voor ‘Get the Luxurious Big Bath Size’ besloot
de groep het heft – zo goed als helemaal – in eigen handen te
nemen. De plaat werd opgenomen en gemixt met de hulp van Ward
Neirynck, voor de productie stond de groep zelf in en ook het leuke
artwork is van de hand van Levi Lenaerts. Normaal gezien moest dit
album begin dit jaar al zijn verschenen, maar vóór het moment
suprême was aangebroken trok de band nog naar het noorden van
Engeland voor een korte tournee (erg toepasselijk Rockolates
genoemd). Palomine speelde er een paar avonden samen met ‘onze’
Marjan
Debaene en twee plaatselijke acts, nam er een videoclip op en
mocht zelfs een keertje opdraven in een locale talkshow.
‘Get the Luxurous Big Bath Size’ duurt alles bij elkaar veertig
minuten en telt elf knappe songs. Oudere nummers die de plaat niét
haalden zijn ‘Top of the World’, ‘Drifting Away’ en de
Beatles-cover, wie wél in al hun glorie staan te pronken op deze cd
zijn het uitstekende, naar Counting Crows neigende ‘Brand New
Start’ en het al even aanstekelijke ‘Someone’. Het zijn overigens
niet de enige nummers met (radio)hitpotentie: ook ‘You’ll Be Mine’
en ‘Close to You’ – die met ‘Brand New Start’ het openingstrio vol
maken – kunnen (net als ‘This Life’, overigens) zó de ether in ter
verzachting onzer zeden.
Ook in het eerder ingetogen werk houdt de groep stand: ‘Perfect
Summer Night’ is dromerige pop die perfect past bij een eh,
perfecte zomernacht, in ‘Bottles in a Bathroom’ wordt verstandig én
functioneel omgesprongen met strijkers, en afsluiter ‘A Beautiful
Life’ bewijst dat ook een ‘kale’ song (stem + Fender Rhodes) hen
erg goed afgaat. Als we echter twee favorieten mogen uitpikken, dan
gaan we voor de grootse, wijds uitwaaierende pop van ‘Everybody
Needs Time’ en ‘Secret’, dat ons zelfs een beetje doet denken aan
de Gentse singer-songwriter Tom Wolf.
Palomine heeft met ‘Get the Luxurous Big Bath Size’ kortom een
leuke, zomerse plaat gemaakt die onze verwachtingen inlost. Wie
houdt van mooie, gestileerde pop en eerder al viel voor de muzikale
charmes van Groep Jezus, Spencer the Rover,
Milow of Tom
Helsen moet dit zeker eens uitproberen!
